Bunga Camellia: Deskripsi Umum
Bunga camellia adalah bunga dari genus Camellia, termasuk dalam famili Theaceae. Genus ini mencakup lebih dari 220 spesies, yang sebagian besar ditemukan di Cina selatan dan Indochina. Tanaman ini dikenal karena bunganya yang besar dan mencolok, dengan diameter satu hingga 12 cm, memiliki lima hingga sembilan kelopak pada spesies alami. Warna bunganya bervariasi, dari putih, merah muda, hingga merah, dengan bunga kuning sejati hanya ditemukan di Cina Selatan dan Vietnam .
Variasi dan Jenis Camellia
Lebih dari 3.000 jenis camellia telah diberi nama, dengan beragam warna, bentuk, dan ukuran. Secara umum, mereka diklasifikasikan menjadi dua kelompok utama: Camellia sasanqua (berbunga musim gugur) dan Camellia japonica (berbunga musim semi). Rentang pertumbuhannya berada di zona 6 hingga 10, meskipun tidak semua spesies dapat tumbuh di semua zona tersebut. Contoh varietas yang terkenal antara lain Camellia japonica 'Margaret Davis' dengan bunga berwarna dua warna dan bergaris, dan Camellia japonica 'Nuccio's Gem' dengan bunga putih ganda .
Kegunaan dan Pentingnya
Salah satu spesies camellia yang paling penting secara komersial adalah Camellia sinensis, tanaman teh, yang daunnya digunakan untuk membuat teh. Spesies ini merupakan hasil dari banyak generasi pemuliaan selektif untuk menghasilkan kualitas yang diinginkan untuk teh. Namun, banyak spesies camellia lain juga dapat digunakan untuk menghasilkan minuman serupa .
Kondisi Pertumbuhan
Tanaman camellia umumnya tumbuh baik di tanah asam yang kaya humus, dan sebagian besar spesies tidak tumbuh dengan baik di tanah kapur atau tanah kaya kalsium lainnya. Kebanyakan spesies camellia juga membutuhkan banyak air, baik dari curah hujan alami atau irigasi, dan tanaman tidak akan mentolerir kekeringan .
